האיחוד האירופי נקט צעד משמעותי במאבקו בפסולת פלסטיק בכך שחייב את כל פקקי בקבוקי הפלסטיק להישאר מחוברים לבקבוקים, החל מיולי 2024. כחלק מההנחיה הרחבה יותר בנושא פלסטיק חד-פעמי, תקנה חדשה זו מעוררת מגוון תגובות ברחבי תעשיית המשקאות, עם שבחים וביקורת כאחד. השאלה נותרת בעינה האם פקקי בקבוקים קשורים יקדמו באמת את ההתקדמות הסביבתית או שמא הם יתגלו כבעייתיים יותר מאשר מועילים.
מהם ההוראות המרכזיות בחקיקה בנוגע לכיסוי כבלים (Tithered caps)?
התקנה החדשה של האיחוד האירופי מחייבת את כל פקקי הבקבוקים מפלסטיק להישאר מחוברים לבקבוקים לאחר הפתיחה. שינוי זה, שנראה מינורי, עלול להיות בעל השלכות משמעותיות. מטרת הנחיה זו היא להפחית את כמות הפסולת ולהבטיח כי פקקי הפלסטיק ייאספו וימוחזרו יחד עם הבקבוקים שלהם. על ידי הדרישה שפקקים יישארו מחוברים לבקבוקים, האיחוד האירופי שואף למנוע מהם להפוך לחתיכות פסולת נפרדות, דבר שעלול להזיק במיוחד לחיים ימיים.
החקיקה היא חלק מהנחיית האיחוד האירופי בנושא פלסטיק חד-פעמי, שהוצגה בשנת 2019 במטרה לטפל בבעיית זיהום הפלסטיק. אמצעים נוספים הכלולים בהנחיה זו כוללים איסור על סכו"ם, צלחות וקשיות מפלסטיק, וכן דרישות שבקבוקי פלסטיק יכילו לפחות 25% תכולה ממוחזרת עד 2025 ו-30% עד 2030.
חברות גדולות, כמו קוקה קולה, כבר יזמו את ההתאמות הנדרשות כדי לעמוד בתקנות החדשות. במהלך השנה האחרונה, קוקה קולה השיקה מכסי גז מחוברים ברחבי אירופה, וקידמה אותם כפתרון חדשני כדי להבטיח "ששום פקק לא יישאר מאחור" ולעודד הרגלי מיחזור טובים יותר בקרב הצרכנים.
תגובת תעשיית המשקאות והאתגרים שלה
התקנה החדשה לא הייתה חפה ממחלוקת. כאשר האיחוד האירופי הכריז לראשונה על ההנחיה בשנת 2018, תעשיית המשקאות הביעה דאגה מהעלויות והאתגרים הפוטנציאליים הכרוכים בתאימות. תכנון מחדש של קווי ייצור כדי להתאים לפקקים קשורים מהווה נטל כלכלי משמעותי, במיוחד עבור יצרנים קטנים יותר.
חלק מהחברות העלו חששות כי הכנסת מכסים קשורים עלולה לגרום לעלייה כוללת בשימוש בפלסטיק, בהתחשב בחומר הנוסף הנדרש כדי לשמור על המכסה מחובר. יתר על כן, ישנם שיקולים לוגיסטיים, כגון עדכון ציוד ותהליכי בקבוק כדי להתאים לעיצובים החדשים של המכסה.
למרות אתגרים אלה, מספר ניכר של חברות מאמצות את השינוי באופן יזום. קוקה קולה, למשל, השקיעה בטכנולוגיות חדשות ועיצבה מחדש את תהליכי הביקבוק שלה כדי לעמוד בחוק החדש. חברות אחרות בודקות חומרים ועיצובים שונים כדי לזהות את הפתרונות בני-קיימא וחסכוניים ביותר.
הערכת השפעה סביבתית וחברתית
היתרונות הסביבתיים של פקקים קשורים ניכרים בתיאוריה. על ידי השארת פקקים מחוברים לבקבוקים, האיחוד האירופי שואף להפחית את כמות הפסולת הפלסטית ולהבטיח שהפקקים ימוחזרו יחד עם הבקבוקים שלהם. עם זאת, ההשפעה המעשית של שינוי זה טרם נקבעה.
משוב הצרכנים עד כה היה מעורב. בעוד שחלק מהפעילים הסביבתיים הביעו תמיכה בעיצוב החדש, אחרים העלו חששות שהוא עלול ליצור אי נוחות. צרכנים הביעו חששות בפלטפורמות המדיה החברתית לגבי קשיים במזיגה של משקאות והפגיעה בפנים של המכסה בזמן השתייה. חלקם אף הציעו שהעיצוב החדש הוא פתרון המחפש בעיה, וציינו כי פקקים היוו לעיתים רחוקות חלק משמעותי מהפסולת מלכתחילה.
יתר על כן, עדיין קיימת אי ודאות האם היתרונות הסביבתיים יהיו משמעותיים מספיק כדי להצדיק את השינוי. חלק מהמומחים בתעשייה מאמינים כי הדגש על מכסים קשורים עשוי להסיח את הדעת מפעולות בעלות השפעה רבה יותר, כגון שיפור תשתית המיחזור והגברת השימוש בחומרים ממוחזרים באריזות.
תחזית עתידית ליוזמות המיחזור של האיחוד האירופי
תקנת המכסה המחובר מייצגת רק מרכיב אחד באסטרטגיה המקיפה של האיחוד האירופי לטיפול בפסולת פלסטיק. האיחוד האירופי קבע יעדים שאפתניים למחזור ולהפחתת פסולת לעתיד. עד שנת 2025, המטרה היא שתהיה מערכת למחזור כל בקבוקי הפלסטיק.
צעדים אלה נועדו להקל על המעבר לכלכלה מעגלית, לפיה מוצרים, חומרים ומשאבים מנוצלים מחדש, מתוקנים וממוחזרים במידת האפשר. תקנת המגבלה הקשורה לתקנות מייצגת צעד ראשוני בכיוון זה, עם פוטנציאל לסלול את הדרך ליוזמות דומות באזורים אחרים ברחבי העולם.
החלטת האיחוד האירופי לחייב פקקי בקבוקים קשורים מייצגת צעד נועז במאבק נגד פסולת פלסטיק. למרות שהתקנה כבר הביאה לשינויים ניכרים בתעשיית המשקאות, השפעתה ארוכת הטווח נותרה לא ודאית. מבחינה סביבתית, היא מייצגת צעד חדשני לקראת צמצום פסולת פלסטיק וקידום מיחזור. מבחינה מעשית, התקנה החדשה מציבה אתגרים בפני יצרנים וצרכנים כאחד.
הצלחת החוק החדש תהיה תלויה במציאת האיזון הנכון בין מטרות סביבתיות לבין המציאות של התנהגות הצרכנים ויכולות התעשייה. עדיין לא ברור האם תקנה זו תיתפס כצעד טרנספורמטיבי או שתתבקר כאמצעי פשטני מדי.
זמן פרסום: 11 בנובמבר 2024